Enduire l'émulsion : épaisseur de couche et technique

Réponse directe : l'enduction consiste à appliquer la couche d'émulsion sur la toile, après dégraissage. Cette couche doit être la plus régulière et homogène possible. Son épaisseur — l'EOM (Emulsion Over Mesh, émulsion au-dessus de la maille) — conditionne la finesse de l'impression et la quantité d'encre déposée : plus la couche est épaisse, plus elle crée un réservoir profond au-dessus de la maille et plus le dépôt d'encre est important ; plus elle est fine, moins il y a de volume disponible, et plus le dépôt est faible.

On peut enduire la plupart des émulsions dans une pièce éclairée — sauf les émulsions rapides — à condition de travailler vite et de stocker l'écran à l'abri de la lumière juste après.

Quelle épaisseur d'émulsion (EOM) ?

L'épaisseur visée dépend de l'application :

Une règle courante : pour une impression générale sans détail extrême, on vise environ 20 % de l'épaisseur de la maille en EOM. Exemple : pour une maille de 50 µm d'épaisseur, on cherche environ 10 µm d'émulsion au-dessus de la maille. Pour les détails fins, trames, quadri ou UV, on descend plutôt vers 10 %, souvent autour de 4 à 5 µm minimum.

Pour les applications très précises, il ne faut pas trop charger l'émulsion : une couche trop épaisse provoque perte de détail, mauvais vidage des petits points, bavure ou mauvaise libération de l'encre. À l'inverse, une couche trop fine ne fait pas un bon « joint » avec le support, ce qui cause des bords dentelés, du maculage, de la perte de points clairs ou du gain dans les ombres.

Pour les dépôts épais, on utilise souvent des films capillaires ou des émulsions haute viscosité. Les films capillaires courants vont d'environ 18 à 80 µm, et certains produits « thick film » montent à plusieurs centaines de microns. À noter (Murakami) : les films de 20 µm ou plus conviennent à l'application capillaire, tandis que les films très fins de 7 à 15 µm peuvent être trop fragiles dans ce mode.

En pratique, pour un atelier textile : maille fine, détails ou trame → 5 à 10 µm ; t-shirt standard → 10 à 20 µm ; blanc couvrant ou gros aplat → 20 à 30 µm ; effet relief ou haute densité → 50 µm et plus, avec un produit adapté.

Mieux vaut ne pas raisonner seulement en « nombre de couches » : le résultat dépend de la maille, du racleur d'enduction, du taux de solides de l'émulsion et de la méthode. Deux ateliers peuvent faire « 1+1 » et obtenir des épaisseurs très différentes. L'idéal est de mesurer au micromètre d'épaisseur de pochoir.

Les étapes

Questions fréquentes